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The Angel at No.33, Polly Williams

TÍTULO: THE ANGEL AT NO. 33
TAMBIÉN PUBLICADO EN INGLÉS CON EL TÍTULO "AFTERWIFE"
AUTORA: POLLY WILLIAMS




Am I dead? I don't feel dead...' 

Sophie cannot leave the people she loves. 

Her husband, Ollie - a man who once watered a houseplant for a year before realising it was plastic - is lost without her. 

Their son Freddie is so little. 

And her friend Jenny? There's something she desperately needs to know before it's too late. 


(Fuente: Headline Ficha completa aquí)



OPINIÓN PERSONAL

Tengo que aprender a no montarme mis propias historias con solo leer una sinopsis, porque creí que este libro ofrecía algo que finalmente no ha sido. Si os fijáis, en la portada pone "Are you ever ready to say goodbye?" ("Alguna vez estás preparado para decir adiós?"). Yo con esa frase ya me imaginé que iba a llorar con esta novela, y si a eso le sumamos que la sinopsis me dio a entender que la protagonista era la que moría y que ella iba a hablar de lo que significaba estar lejos de las personas a las que quería, pues ya directamente pensé que iba a acabar destrozada esta lectura... Pero no, me equivoqué en casi todo.

El inicio es chocante, Sophie cuenta que ha muerto a consecuencia de un accidente y que no se puede creer que algo así le haya sucedido. Hace unos minutos estaba viva y ahora sencillamente ya no está. Posteriormente asiste a su propio funeral y le llama la atención ver allí a gente con la que no tenía contacto, pero lo que le rompe el corazón es ver la desolación que sienten Ollie (su marido), Freddie (su hijo pequeño) y Jenny (su mejor amiga). Morir a cualquier edad es trágico, pero Sophie solo tenía 35 años y le cuesta aceptar que no verá a su hijo crecer y que su marido parece perdido, así que decide observar qué sucede ahora que ella no está...

Después de estas primeras páginas que a mí realmente me gustaron, comencé a darme cuenta de que me había equivocado, esta no era la historia de Sophie, sino la de Jenny, pues ella es la que narradora principal y es su vida la que centra el foco de atención. Jenny queda en una especia de shock por la muerte de Sophie, ya que estaban juntas cuando Sophie falleció y ahora Jenny se siente culpable (aunque no tuvo nada que ver con el accidente) y no sabe cómo seguir adelante. Jenny no está casada ni tiene hijos, sale desde hace años con un tío que se nota rápidamente que no es el hombre adecuado para ella y ahora ha decidido que pondrá todo su empeño en ayudar a Ollie y a Freddie para que superen este duro trance de sus vidas. El problema es que ni ella ni los otros personajes me transmitían nada.

Para empezar, tanto Jenny como otras amigas de Sophie me parecieron unas entrometidas.

Yo entiendo que la muerte de una pareja puede desestabilizar a alguien, pero es que ellas creían que Ollie era un auténtico inútil y se organizaron para llevarle comida todos los días, ocuparse de la casa, hacerse cargo de Freddy... A ver, esto unos días puede estar bien, pero es que ellas querían pasar meses cumpliendo este cometido y encima Ollie se quejaba de una manera que era como si solo lo hiciera porque no era correcto aceptar fácilmente tantas atenciones. Además, prácticamente querían casarlo o emparejarlo con otra a las pocas semanas de morir Sophie. De hecho, algunas amigas de ella suspiraban por él. Pero no las crítico solo a ellas, sino también a él, porque hubo un momento en el que su máxima preocupación parecía que era no saber cuándo iba a volver a mantener relaciones sexuales.

Mucha gente que me conoce sabe que mi sentido del humor es limitado y que no soy de verle la gracia a todo, así que supongo que la autora pretendía hacer una novela cómica y no supo hacerlo de un modo que a mí lograra hacerme reír, ya que lo que de verdad consiguió fue aburrirme con esta historia soporífera y previsible que parecía ser especial y acabó desaprovechando todo su potencial.

En total, el libro tiene 344 páginas y narra lo que sucede a Jenny y a otros miembros del entorno de Sophie durante el año posterior a su muerte. Para mí, ese periodo de tiempo tan corto no justifica que Ollie esté tan ansioso por encontrar pareja (amante) ni que parezca que de repente se acaba el mundo si todos los personajes no se dedican a cambiar sus vidas. Jenny parece que considera que nada de lo que ha hecho en su vida ha sido importante, además, está sumida en un estado de indiferencia que impide que se note evolución en su personaje. Y lamento decir que hasta llegué a cuestionar su amistad con Sophie, porque no entendí que incluso se molestara cuando descubre ciertas cosas que Sophie no le quiso contar a nadie. En algunas le dí la razón, pero en otras... ¿acaso no nos podemos reservar nada solo para nosotros? ¿hay que contarle absolutamente todo a nuestros amigos?.

A todo esto hay que sumarle que la trama no es precisamente trepidante, apenas sucede gran cosa, más o menos Jenny siempre le está dando vueltas a lo mismo y Ollie y los demás se dejan llevar por las circunstancias. El único personaje que no me dejó tan indiferente como los demás es Sam, el novio de Jenny, ya que parece increíble que ella no se dé cuenta de lo odioso y manipulador que es. No sale demasiado, pero cuando lo hace, genera antipatía. Se cree el mejor y no entendí que Jenny dudara de otras personas antes que de él...

Hay algunos capítulos en los que Sophie es la narradora y son los mejores, el problema es que son pocos y que Sophie tampoco es que parezca estar muy enterada de lo que pasa en su casa (a pesar de que es un fantasma y  podría estar vigilando constantemente). Yo no digo que tuviera que ser un fantasma acosador, pero acabé sintiendo que era un elemento decorativo de la historia y que el propósito principal parecía ser que Jenny descubriera la razón de su existencia.

El desenlace es cutre, no se me ocurre otro modo de decirlo. Es cierto que el último tramo de la novela es más animado que el resto, pero aún así, el cierre es forzado y solo busca contentar.

Encima este libro lo leí en inglés y mi paciencia leyendo en ese idioma es mucho menor que leyendo en español. Me costaba avanzar porque no tenía interés en lo que iba a suceder, y reconozco que a veces habían bromas que yo no pillaba. Actualmente (marzo de 2018), este libro no está disponible en español.

En resumen, no seré yo quien os intente animar a darle una oportunidad a esta historia.

Valoración del libro: 3/10 "No voy a culpar a la sinopsis, debí haber investigado esta historia y así no me hubiera llevado una decepción al descubrir que no me iba a emocionar como creía. Es una novela que me ha causado indiferencia y a la que no le he visto ni siquiera el lado cómico. El único objetivo parece ser que la protagonista se dé cuenta de cosas que para mí como lectora eran obvias desde el principio".

Todo lo expresado anteriormente es mi opinión, esto no significa que esté en contra de otros puntos de vista u otro tipo de opiniones. Si queréis preguntar algo o queréis dar vuestra valoración, no dudéis en dejar vuestro comentario, siempre que lo hagáis de modo respetuoso.
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